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小孩想養寵物，家長總會擔心孩子會容易感染傳播疾病或被寵物弄傷等。但是，兒童養寵物不僅可以培養他們的同理心、責任感和照顧別人的能力，美國一項研究更發現小孩養寵物能正面影響他們的社交技能、身體健康和認知發展。研究結果同樣顯示，兒童在有寵物在場的房間進行物件分類時出錯的機會較少，需要的提示也減少。 養寵物對兒童成長利多於弊，但家長也要慎選小孩能夠照顧的寵物，包括考慮寵物的體型、生活習慣以及壽命等。到底哪些是小朋友適合飼養的寵物？ 天竺鼠 — 容易飼養照顧 美國動物保護協會建議， 5至8歲小朋友適合養的寵物種類有魚類、鼠類等小型動物。屬於鼠類的天竺鼠是兒童養寵物的不二之選。天竺鼠和人類作息時間相近，一天中進行多次短暫的淺眠，也是食物要求簡單的素食動物。而且容易打理，每週只需要適時為天竺鼠剪指甲和清潔踏墊便可。在餵食的過程，牠們看到食物就會發出吱吱叫的聲音，也能讓小孩和寵物培養適當的互動。然而，天竺鼠性格膽小，家長要注意孩子照顧時動作會否太粗魯，誤傷天竺鼠。 烏龜 — 壽命很長 小朋友適合飼養的另一種寵物就是烏龜。可飼養的烏龜大致可以分成陸龜和水龜兩大類，陸龜的飼養難度和成本較高，俗稱「澤龜」的水龜就較容易照顧，特別是巴西龜，能與人有良好互動，而且照顧成本低，只需乾淨的水質、足夠的食物和陽光，便會健康地成長。是一種很適合兒童飼養的寵物。加上烏龜一般壽命長久，是可以長期陪伴小孩成長的寵物。 魚 — 有觀賞價值亦容易照顧 家長也可以讓小朋友養魚。若家中的小朋友想要養魚，家長應該選擇顏色鮮豔的淡水魚，如金魚和小丑魚。除了有觀賞價值外，也較容易照顧。雖然魚的成長環境簡單，但小朋友養魚的時候，也要準備魚缸、氣泵和暖管等基本裝備。適時餵食，並勤於換水。值得注意的是，先不要選擇養熱帶魚或海水魚，因兩者都需要較繁複的設備以及一定的飼養經驗，不適合作為兒童養寵物的選擇。 小鳥 — 飼養環境簡單 若想讓小孩養寵物，飼養小鳥也是個不錯的選擇。體型較小的鳥，如虎皮鸚鵡，是小朋友較適合飼養的鳥類。虎皮鸚鵡性情溫和，也可以在人的手上站立。牠們能夠發出活潑的叫聲，小主人也可以訓練鸚鵡說出單字。在小孩飼養寵物的過程中加入訓練的元素也可以培養小孩的耐性。 了解更多...

養貓前需要了解哪些事項？本文為香港新手貓奴提供詳細的入門指南，涵蓋貓咪用品、預算規劃及照顧技巧，助你成為稱職的貓奴。

世界各地的城市其實都羨慕香港的主人，可以經常帶狗狗到郊外，感受大自然。 話雖如此，野外地方隱藏一些我們容易忽略的危險因素，包括牛蜱熱和鉤端螺旋體病。而被蛇咬傷也是另一個危險因素，雖然不常見，但被蛇咬傷會引致嚴重的疼痛和腫脹，甚至危及生命。 香港有52種蛇，幸好只有少數蛇對狗狗或人造成嚴重危害。如果您懷疑狗狗被蛇咬傷，請立即帶牠到獸醫醫院檢查。如果您目見咬狗狗的蛇，試著拍張照片或記住它的樣子，但千萬別冒被咬的險或試圖抓蛇。獸醫需根據不同品種的蛇，注射特定的抗蛇毒血清。如果您的狗狗被蛇咬傷，您應該立即停止牠進行任何活動，盡快帶牠到獸醫醫院。只要有有經驗的獸醫和及時的治療，被蛇咬的死亡率是很低的。 緊急獸醫診所通常能更好地處理蛇咬的個案，因為它們存有合適抗蛇毒血清的可能性亦較大。位於港島的動物緊急醫療中心存有為香港最毒的蛇而設的抗蛇毒血清。 香港五種最常見的蛇， 包括青竹蛇、中國眼鏡蛇、紅脖游蛇、銀環蛇和常見的大鼠蛇。 青竹蛇 在香港，每年約有95％被蛇咬傷的個案都是青竹蛇所致的。青竹蛇是有毒的，被咬的傷口會疼痛非常。 青竹蛇是少數會主動攻擊的毒蛇。它們是伏擊捕食的，不擔心大聲的噪音。青竹蛇是夜行性的毒蛇，在夜間可以看得很清楚，如果它受到干擾，它不一定會滑開， 甚至會主動攻擊試圖接近它的狗狗。 雖然被青竹蛇咬傷可以致命，但如果您能及時帶寵物到獸醫診所，牠們通常會在得到治療後痊癒。 眼鏡蛇 - 常見的中國眼鏡蛇或罕見的眼鏡王蛇 中國眼鏡蛇是香港毒蛇咬傷就醫名單的第二名。無論是白天還是夜晚，它都很活躍，但是與青竹蛇相反，它不會主動作出攻擊，通常會試圖逃脫。如果它不能逃脫， 它會後退， 展開頭部，著後才作出攻擊。一旦被中國眼鏡蛇咬了，後果能非常嚴重，被咬的寵物應盡快接受獸醫處理。 眼鏡王蛇是罕見的，但有人說它們的危險性更高。 香港捕蛇手戴夫維洛特說：「眼鏡王蛇的速度非常快，（...）會主動攻擊。要注意的是，它們可以抬起身體，離開地面，在大約半秒內可以覆蓋6英尺。 它們滑行速度非常了不起，顯然您必須十分小心。」...

Cats aren’t best known for being easy to train but many cats can learn to do incredible things with the...

Dog caring can be a challenge when you have a runaway on your hands. Does your dog appear from nowhere...

通常在談到寵物時，許多主人會不禁面露笑容，因為毛孩是他們與另一半的第一個「寶寶」。當新生嬰兒剛回家時，主人也會擔心毛孩的反應。好消息是，只要有適當的步驟和技巧，要解決這個重大問題並不難。 狗狗重視等級結構 狗狗以群體生活中的等級結構心態生活，即使您認為家中每人都是平等​​，但狗狗的世界中沒有平等的概念，相信每個成員都有自己的地位。大多數情況下，狗狗視自己為保護者，如果主人用狗狗這個想法令牠接受新生的嬰兒，要大家和睦相處並不困難。 狗狗通常會視家中的新生兒為特別而重要的成員，而很少會把嬰兒當作威脅。牠們一般會保護嬰兒，雖然會經常保持距離，但也會不時留意著小孩的安全。但另一方面，貓貓的反應會較含糊，可能起初會對嬰兒感到有點興趣，路過時會好奇，但往往隨後會自己走開，並盡量避免有親密的接觸。 無論是貓或狗，最好介紹嬰兒的方法是確保當中的改變是緩慢的，並要令寵物覺得仍是家庭重要的成員之一。 提前為寵物作準備 我建議主人在帶嬰兒回家前，先為寵物做好準備。讓寵物在家中有屬於自己的範圍，在這個範圍內為毛孩添置寵物床、籃子或貓樹等。這個範圍應處於客廳安靜的角落，好讓牠們有需要時，可以有獨處、平靜的時間。毛孩的範圍應能讓牠感到安全和不受任何人的干擾的。 介紹新生嬰兒的第一步 當母親和嬰兒都還在醫院時，我會建議父親帶嬰兒在醫院用過的毛毯回家。把毛毯放在客廳的某處，椅子或沙發上也好，讓毛孩開始認識嬰兒的氣味。幾乎所有的寵物都會對毛毯和新的氣味感到興趣，但不要強迫牠們。讓毛孩慢慢適應毛毯和新的氣味。 當新嬰兒回家時，花點時間介紹嬰兒給毛孩認識。我建議主人抱著寶寶，輕輕降低嬰兒，讓毛孩嗅嗅毛毯和嬰兒的下半身，看看毛孩是否能記起毛毯和嬰兒的氣味。但基於衛生原因，我建議先避免讓毛孩過度舔嬰兒，尤其嬰兒的面部。 另一種能幫助毛孩的產品是 Feliway（貓）和 Adaptil （狗）。 Feliway和Adaptil含有費洛蒙（pheromone），一種只有毛孩才能檢測到的特殊味道，這種味道是不會對人類有影響。費洛蒙是一種毛孩自然分泌的味道，能使毛孩感到舒適、輕鬆和安全。Feliway和Adaptil不含任何藥物，非常安全、而沒有副作用的產品，可以幫助紓緩情緒。 隨著時間過去，主人要開始讓寵物與嬰兒互動。當嬰兒躺著或玩耍時，讓寵物嗅嗅嬰兒。盡量讓貓貓或狗狗覺得自己是家庭新體驗的一部分，而不是代替品。當然，主人在任何時候都要看著寵物和嬰兒的互動，不要強迫牠們。貓貓不應與嬰兒在同一個房間睡覺，因為牠們有機會會依偎著嬰兒的搖籃，或引起不必要的危險。如果無法避免這種情況，主人應在嬰兒床上蓋一張保護網，以防貓貓跳到嬰兒床裡。 不要忘記花時間與您的寵物相處 另一個重要的部分是確保寵物感覺到自己在家中仍是重要的一部份。照顧嬰兒將會是非常繁忙的時候，但每天也不忘要預留十分鐘與寵物互動。在沒有嬰兒的情況下，主人能與毛孩獨處，一起玩玩耍、散散步。主人也要確保定時餵您的寵物，並不要讓嬰兒在寵物進食的地方或期間玩耍。 然而，要記住毛孩是動物，每個都有自己的個性。一些毛孩適應力較其他高，但任何寵物和孩子的互動，主人亦應謹慎留意。一般的情況下，主人當介紹新生嬰兒給較易緊張、焦慮或害怕新環境和事物的狗狗（如散步時會不斷吠叫、陌生人到訪時會顯得膽小的）時，需要的時間、關懷和照顧可能要較多。主人不應忽略潛在危險或讓問題惡化，潛在的危險包括寵物咆哮或嘶嘶聲、嘴唇往後露出牙齒（似要咬人的樣子）、對著嬰兒吠叫，或總是試圖避免與寶寶接觸和互動等。在這些情況下，主人不要強逼寵物與嬰兒互動。反之，慢慢作出轉變，不要向寵物或孩子施加壓力。有任何疑問，我建議主人聯絡合資格的寵物訓練員為您提供協助。 當然，主人應該鼓勵溫柔和平和的相處態度，教毛孩和寶寶尊重之道。有時小孩會很熱情，會嘗試觸摸毛孩和捉住牠，可是毛孩可能會被小孩突然的行為嚇怕，甚至在被嚇時作出自然反抗的保護反應。另外，要確保小孩不要亂動寵物休息的地方，避免打擾牠們睡覺和獨處的時間。...