關於狗狗的冷知識
有趣的事實和數據
狗狗絕對是人類最好的朋友。目前有估計世界上有4億狗隻,而最多人飼養的品種是拉布拉多,最常見的狗名字是馬克斯(Max)。狗狗於約一萬五千年前被馴化,本來用以幫助獵人追踪食物,保護人所居住的地方,從而獲取食物和庇護的地方。狗隻漸漸進化,並被養成不同的品種和大小,角色和功能亦有所改變。
大丹犬Zeus是至今記錄過體型最大的狗隻,Zeus後腿站立時有2.2米高,體重超過70公斤。記錄體型最小的狗是芝娃娃 Boo Boo,身高10厘米,體重不超過一公斤。
Cairo也可算是最強狀的狗狗,牠在美國海軍的海豹六隊(Seal Team Six)服役。比起玩球,Cairo較愛乘坐直升飛機、高空跳傘和追擊壞人。而軍犬 Sergeant Stubby 在第一次世界大戰,於西線協助展開四次攻勢,能檢測到不同異常的氣體和砲彈的警告,救了無數人的生命。牠甚至曾經憑感覺抓了一個德國間諜,把間諜咬著,直到援軍到來。Sergeant Stubby是一個戰爭英雄,亦曾多次參與遊行,與三位美國總統見過面,並獲得兩枚獎牌。
感官-狗狗的聽覺和嗅覺真是超級靈敏?
狗狗的聽覺和嗅覺絕對比人類好得多。狗能聽到比人類聽到大約四倍以外的聲音,並可以探測到聲調更高的聲音。此外,狗狗可以轉動耳朵,探聽另一個角度發出的聲音,亦能遮著耳朵來避免其他角度的噪音。
此外,狗狗的嗅覺最為靈敏。狗狗鼻的靈敏度比人類的鼻強約一百萬倍。因此,牠們可以察用鼻感覺到風吹的方向及氣味的來源。
如果狗狗真的這麼靈敏,為甚麼牠們看不到顏色呢?
其實,狗是看得到顏色的,只是識別顏色的能力比人類弱。經過不斷的進化,狗狗擁有比人類多的視杆細胞(黑白視覺),但相對較少的視錐細胞(彩色)。雖然牠們是紅綠色盲的,但視杆細胞讓牠們有較好的夜視能力,讓牠們在黑暗的地方時亦能捕獵捉移動中的物體。
當狗狗看見電視裡其他狗狗無動於中,但牠在現實生活接觸其他狗狗時會十分興奮。這是甚麼原因呢?
由於狗狗的眼睛有大量視杆細胞,牠們捕捉移動中物體的能力遠比人類高。雖然我們看不出來,但電視螢幕上的圖像每秒鐘刷新多次。大多數的舊式電視螢幕,圖像刷新次數大約為每秒鐘50次,螢幕上的圖像對於狗狗而言十分模糊,因此牠未必能看到電視裡的狗狗,因而不會作出反應。但由於現代電視螢幕的質素較好,電視畫面每秒刷新超過100次,狗狗也許更能辨別電視裡的狗狗,而作出更大的反應。
狗狗有這麼靈敏的感官,那麼牠有多聰明?
人和狗的聰明程度是難以實質比較的。在某些方面,狗狗的社交和情緒智商比許多人高,但即使是再聰明的狗狗,也不能像人一樣做數學題。這是因為狗狗在馴化過程中提高了不同方面的智力。
狗狗生活在等級的結構中,牠們的群體裡有分首級和次級位置的動物。牠們用自己複雜的言語、視覺和嗅覺線索作交流的信號,使牠們在狩獵時能協調大家之間的行動。即使是生活在現今的家庭,狗狗仍會遵守家中的等級秩序,牠會知道誰是一家之主和誰的家庭地位較低,而牠們對自己在家中的地位也有一定的認知。
我的狗狗是否聰明的品種?不同品種的狗狗,智商會不同嗎?
有些狗的品種比其他品種更聰明,部分原因是人工選擇育種(selective breeding),另一部分是機緣巧合。現今社會用不同的智力測驗了解狗的智商,包括記憶力、指令學習和推理測試等。最聰明的品種有邊界牧羊犬、德國牧羊犬、標準貴賓犬和獵犬,而得分最低的是阿富汗獵犬。
但只要狗狗忠實和性格可愛,不太聰明的狗狗也能與主人共度快樂的時光。所以,智商測試未必是最終衡量標準的方法。